1985년 2월 발매된 α-7000은 [다기능을 가진 심플한 조작]을 실현하였고, AF시대의 선구자로써, 많은 유저들로부터 사랑을 받아 본격적인 AF시대를 구축하였다. 계속하여 1988년 5월에 발매된 α-7700i는, [다기능을 가진 심플한 조작]에 더하여, 카드시스템을 도입하여 [개성화의 대응]이라는 새로운 제안은 실행하여 높은 평가를 얻었다.
 α-Xi시리즈는 이러한 배경하에서 지금까지 알파시스템이 추구하여온 개발사상을 추가하여 [촬영준비를 순간에], [고도의 자동화에 의한 표현이 풍부한 사진을 추구], [촬영자와 카메라의 커뮤니케이션 추구]라는 컨셉을 추구하였다. Xi시리즈는 1991년 6월에 α-7Xi를 발매하였고, 계속하여 α-3Xi, α-5Xi, α-9Xi 순으로 발매를 하였고, 1992년 11월에는 35미리 일안카메라 최초로 파노라마 도중전환장치를 장착하여 α-5Xi파노라마, α-3Xi파노라마를 발매하였다.
 Xi시리즈의 Xi는 [Expert Interaction]을 의미하며, 카메라에 숙련자(Expert)의 판단력을 부여하는 것에 의하여, 촬영자와 카메라의 쌍방향 커뮤니케이션(Interaction)을 실현하는 것을 의미한다.
 미놀타의 3세대 카메라 α-Xi시리즈의 가장 큰 특징을 나타내는 말은 [제로타임 오토]에 있다. 카메라를 만지는 것만으로 즉시촬영준비 OK, AF·AE·오토줌렌즈의 연대작동은 신속·정확, 더욱이 촬영상황을 판단하는 토탈퍼지제어는 숙련자의 팔을 가지고 있어, 챤스에 셔터를 누르는 것만이 아니라, 초점도 노출도 촬영의도에 맞게 적정하게 되는 것을 목표로 하고 있다.
 미놀타의 α 렌즈에는 콤팩트한 고성능의 Xi Zoom 렌즈 5개를 더하여, 마크로로부터 초망원까지 충실한 새로운 렌즈 라인업을 만들었고, 이중에서 18개의 렌즈는 텔레콤팩트를 채용하였다. Xi 줌렌즈는 AF와 별도로도 주밍도 전동으로 작동하도록하는 것이 특징이다. 카메라의 스위치를 넣으면, 렌즈가 앞으로 움직이기 때문에, 수동으로 줌조작을 하는 것에 익숙해져 있어면, 파워줌 그 자체에 위화감을 느끼겠지만, 사용을 하면 할수록 미묘한 줌밍조작도 가능하도록 되며, 특히 최단집점거리에서 최장집점거리를 한번에 움직일 수 있어 매우 편리하다. 이러한 조작은 렌즈자체에 CPU와 줌구도전용모터가 내장되어 있고, 이것이 카메라 본체의 컴퓨터와 유기적으로 연동되어 조작이 되므로써, 여리가지 특수한 기능을 보여주고 있다.
 파워줌으로 가능하게 된 신기능으로는, 촬영실화면의 외측의 전경도 보이는 와일드뷰파인드 기능(α-9Xi·α-7Xi파노라마), 피사체의 조건을 카메라가 판단을 하여 적절한 집점거리를 자동적으로  설정을 해주는 오토 스텐바이 줌(α-9Xi를 제외한 α-Xi시리즈)기능등이다. 와일드뷰파인더는 엄밀한 플레밍을 요구로 하는 베테랑들에게는 상당히 매력적이다. 특히, 풍경등에서 미묘한 플레밍을 망원측으로 하는 경우에는 상당히 편리하다. 하지만 이것도 광각측의 여유가 없어지기 때문에 광각끝에서는 작동하지 않는다. 또한 셔터챤스가 미묘한 촬영에서는 셔터버튼을 반을 누루는 것만으로 실화면이 되고, 다음 스텝에서 실제로 셔터가 작동하기 때문에 셔터챤스에 대한 반응이 늦어질 수 있기 때문에 촬영조건에 맞추어 설정해둘 필요가 있다.
 다섯종류의 파워줌중에서 가장 특징적인 것은, 광각영역에서 초망원영역까지 하나의 렌즈로 커버할 수 있는 [AF Zoom Xi  35-200mmF4.5-5.6]렌즈일 것이다. 비구면렌즈를 비롯하여 당시 최신의 광학기술과 AF기능과 파워줌기능을 유기적으로 활용한 전자보정식으로 줌비 5.7배, 63도로부터 12도 30분까지의 5배의 화각차의 묘사는 단집점렌즈에 필적한다.

※ 아래의 렌즈 라인업표는 1993년 12월의 라인업입니다.

참고문헌 : 일본카메라년감, 미놀타카메라의 모든 것, 미놀타렌즈스프릿, 뉴페이스진단실, 미놀타 알파 시스템 사용방법  No.3
자료정리 : 이창성